与常见的循环模式如奥托循环或迪塞尔循环不同，阿特金森循环通过改变气缸内活塞上下运动的轨迹，来改变气缸的容积变化。在阿特金森循环中，活塞在压缩和扩张阶段的上止点停留时间比标准循环模式更长，从而减小了气缸容积变化的幅度。阿特金森循环的主要优点是提高了发动机热效率和燃油经济性。在现代汽车内燃机中，阿特金森循环常常与涡轮增压、电动机辅助、缸内直喷等技术结合使用，以进一步提高燃油经济性和减少尾气排放。
阿特金森循环（Atkinson cycle）是一种汽车内燃机的工作循环模式，也可用于其他类型的热机。它最初由美国工程师詹姆斯·阿特金森（James Atkinson）于1882年发明。
与常见的循环模式如奥托循环或迪塞尔循环不同，阿特金森循环通过改变气缸内活塞上下运动的轨迹，来改变气缸的容积变化。在阿特金森循环中，活塞在压缩和扩张阶段的上止点停留时间比标准循环模式更长，从而减小了气缸容积变化的幅度。
阿特金森循环的主要优点是提高了发动机热效率和燃油经济性。由于气缸容积变化较小，功率输出相对较低，但发动机可以更有效地利用燃料，减少热能损失和排放物的产生。
在现代汽车内燃机中，阿特金森循环常常与涡轮增压、电动机辅助、缸内直喷等技术结合使用，以进一步提高燃油经济性和减少尾气排放。